2009.11.21
傍晚時分我騎著機車到西貢，停在「陳興道」旁百貨公司的人行道上，等著助理將洗好要送給記者刊登在雜誌封面上的照片。
我會大喇喇站在熙來攘往的百貨公司旁等人而不怕被路過的影迷拉扯或是無聊男子的騷擾，那是因為沒有越南人會相信這個坐在49cc破機車上的人是「海倫清桃」，在他們的觀念裡有錢有名聲的人是不可能這麼做，不要說在越南連歐美乃至台灣都很少見到影星會這般做（除了基努李維(Keanu Reeves)，他可以衣衫襤褸的上街，坐在公園吃三明治），偏偏此時此地就有這麼一個我。
有了這台破機車我就像穿了隱形裝似的，混在人群中照樣悠然自得。在我停機車的三個人身旁停著另一輛看起來才剛買沒多久嶄新的機車，車上坐著兩個二十出頭的年輕人，一前一後，前男長相普通，後男則俊美。
「前男」轉頭對「後男」說「 你剛從鄉下上來找工作，一個月打死最多150萬越盾(3000元台幣)， 勉強吃個飯而已。」，「後男」不語，「前男」繼續說「我的老闆娘正缺一個司機， 我想介紹你去， 除了開車以外她想要什麼你就給他， 保證是你工資的兩三倍以上。」...
「靠，居然當街拉起了皮條」，聽到這裡我立即發動機車換個地方去。
這幾年越南的物價飛漲，生活在底層的人民苦不堪言，俗話「窮就會變，變則可通」，等一下…，總覺得這句話怪怪的，好像在形容剛剛的那兩個機車男，ㄨ噗ㄔ。
機車座「前男」說的是事實，西貢的物價真是高的驚人，我簡單用以前在大學唸經濟學時學到的一個方法計算越南現今的物價。以一個非正式的經濟指數來測量該國「貨幣」的「匯率」理論上是否合理–「大麥克漢堡指數」（Big Mac index）。這種測量方法是假定「購買力平價理論」成立。
越南沒有「麥當勞」，無從得知「大麥克漢堡」會賣多少錢，我只能以在越南當地有的「肯德基」裡的「華堡」來替代計算。
舉個實際的例子， 一個「華堡」在美國的售價為 2美元，在越南的售價則為 20000越南盾（約40元台幣）；
購買力平價匯率就等於 2 ÷ 20000 = 0.0001。
目前一美元能買入 15000越南盾（或 1越南盾 = 0.000067美元），則表示以兩國「華堡」的售價而言，越南盾兑美元的匯價被低估了(0.000067-0.0001)÷0.0001×%= -33.3%。
由計算例可知如果越南盾無法升值 33.3%，這就表示「越南國內物價」是高於「美國平價購買力」的33.3%， 更別說兩國人均GDP(40000美元÷700美元=57)相差了57倍，可見 越南民眾受到物價高漲之苦有多麼劇烈。
西貢生活大不易。
**「大麥克漢堡指數」是由《經濟學人》于1986年9月推出。
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